緑内障（りょくないしょう）

４０歳を過ぎたら要注意！失明する可能性も！

　視神経が眼圧の上昇などで障害されることで、視野がだんだん狭くなる病気です。常に失明原因の上位を占め、大きな問題になっています。失明の可能性があるなんて言われると、とても怖く感じてしまいますよね。どんな病気でどのように治療するのか、また普段できる範囲の予防のことなどを説明していきますね。

年に一度は定期検査を！！

　４０歳以上で２０人に１人、７０歳以上では１０人に１人が緑内障だと言われています（日本緑内障学会多治見緑内障疫学額調査報告）。高齢者の病気と思われがちな緑内障ですが、４０代でなる人も珍しくありません。自分が緑内障ということに気付いていない人も大勢いるのです。緑内障は眼科で検査をしないと分からないことが多く、早期や中期では自覚症状がないために治療をスタートするまでに時間が経ってしまっていることが少なくありません。

なぜ気付かずに進行してしまうの？

　ほとんどの緑内障の症状は日常生活を送るうえで、見え方の不自由や目の痛みなどを感じることがありません。視界の広がりである「視野」は左右両方の目でお互いを補いあっているため気付きにくく、物を見るための「視力」に関しては緑内障末期までこれまで通り見えていることが多いのです。

日本人に多い正常眼圧緑内障

　昔は眼圧が上昇して緑内障がおきると考えられていました。しかし医療の発展で、眼圧が正常値でもその人にとって適当な眼圧でないためにおきる『正常眼圧緑内障』が多く見つかるようになってきています。現代では日本人の緑内障で最も多いと言われているため注意が必要です。

発作型の緑内障に注意

　主に夜間、発作的に頭痛や吐き気などの症状がでる『原発閉塞隅角（げんぱつへいそくぐうかく）緑内障』。頭が痛いと脳外科に行きがちですが、そこでの検査の結果では脳に異常がないからと安心して寝ていたら、翌朝には失明していたということも症例としてあります。自分が発作を起こしやすい目かどうか、検査で知っておくことが大切です。

薬物が原因の緑内障も

　ステロイドなどの薬剤で眼圧が高くなり、緑内障になることがあります。アレルギー性皮膚炎の治療などで眼圧が高くなる薬を使っている人は、一度検査を受けてみてください。

治療法と予防法

　緑内障の治療に効果があると証明されているのは眼圧を下げることのみです。簡単な説明になりますが、主な治療法は点眼や飲み薬、レーザー療法、手術療法です。

・薬物療法・・・多くの緑内障治療で基本となるのは点眼薬の処方です。症状を見ながら効果の高いと　　思われる点眼薬を処方していきます。また、場合により眼圧を下げる効果のある内服薬を処方することもあります。

・レーザー療法・・・虹彩に小さな穴を開けて眼内の房水の流れを変える方法と、線維柱帯にレーザーを照射することで房水の排出を促進する方法があります。

・手術療法・・・緑内障の治療として広く行われている手術としては、流出路再建術（トラベクロトミー）と線維柱帯切除術（トラベクレクトミー）があります。これらは房水の流れを促したり調整したりして眼圧を上がりすぎないように行うものです。

予防法

　現状では緑内障は生活習慣が原因とされていないため、確立された予防法は今のところまだありません。しかし、発症するリスクを減らすことはできると思いますので、いくつか紹介しておきます。

生活習慣の改善・・・目を酷使しない。適度な運動をする。充分な睡眠時間をとる。食べてはいけない食材はありませんが、過度な塩分・糖質・脂質の摂取を避け、バランスの良い食事（いろいろな栄養素の摂取）を心掛ける。喫煙習慣の見直し（禁煙が望ましい）。過度な飲酒をしない。
ストレスを溜めない・・・ストレス社会といわれる現代において、ストレスを感じることが非常に多いと思います。ストレスは溜めすぎてしまうと精神的にも肉体的にも悪影響を及ぼすことがわかっています。上手にストレスを抜いてください。

　いかがでしょうか？ぱっと見たところ、そんなに難しいことはないように思います。ただ、簡単そうに見えるものが非常に難しいものですよね。個人個人が無理のない範囲で生活習慣を少し見直しすることで、リスクを減らすことができると考えています。

セルフチェック

　忙しくてなかなか医療機関に行けない方は、下記のリンク先より片目ずつ隠して視野のセルフチェックをしてみてください。あくまでも簡易チェックなので、見えているからと安心しないで眼科の受診や健康診断・人間ドックなどで検査することをお勧めします。

出典：アイフレイル啓発公式サイト　　https://www.eye-frail.jp/checklist/tenken/

世界緑内障週間

　２００８年から始まった「世界緑内障週間」は、世界中で緑内障に対して認識を高めてもらおうと毎年３月上旬ごろに行われています。２０２６年（令和８年）は３月８日（日）～３月１４日（土）に行われます。日本緑内障学会は啓発活動の一環として「ライトアップｉｎグリーン運動」を展開していて、期間中は都道府県のランドマークや賛同する企業などで施設をグリーンにライトアップする活動も行っています。